Swiss Poker Series: la grande première au Casino Barrière Montreux

L’évènement était annoncé depuis le dernier Fivebet Festival. L’heure est venue de lever le voile sur la première édition des Swiss Poker Series.

Un évènement pour l’histoire du Poker suisse, dans un établissement mythique. Du 25 au 29 mai prochain, le Casino Barrière Montreux hébergera le tout premier festival de poker organisé sur le sol helvète. 

Inscriptions ici: Casino Barrière Montreux

Une ambition portée par trois acteurs, qui fusionnent leurs forces pour créer les Swiss Poker Series. Fivebet à la baguette pour orchestrer le déroulement des tournois, le Casino Barrière Montreux pour le cadre princier, avec vue sur le lac Léman, et Daniel Duthon, ambassadeur et instigateur, qui s’apprête à concrétiser un rêve vieux de dix ans.

« Ça fait bien longtemps que je veux faire venir un grand festival en Suisse, rappelle le créateur de Go To Live. On a eu des beaux tournois, mais des gros festivals comme on connait en France, jamais. J’avais demandé à différents acteurs, mais on me répondait que la Suisse, c’était plus compliqué, la législation n’est pas la même, on connait moins… Et puis tout d’un coup arrive Fivebet ! ».

Daniel voit débarquer ce nouveau circuit et se rend de son propre chef à Aix-Les-Bains pour la première étape du Fivebet Festival. « Benjamin et Thomas, je les avais croisé en tant que TD, on avait une petite affinité, mais sans plus,poursuit Daniel Duthon. Je vais au Casino Grand Cercle incognito, et je vois Benjamin qui me demande “qu’est-ce que tu fais là ?”. Je lui réponds “il faut qu’on parle” et lui me dit “c’est pas possible ! J’allais t’appeler la semaine prochaine”. Fivebet avait aussi l’idée en tête, les prémices étaient déjà là. On est allé voir le casino Montreux, on s’est dit qu’on avait tout pour bien faire : on va foncer ensemble ».

5 jours, 10 tournois et Main Event à 1 000 joueurs

Après quelques discussions, le Casino Barrière Montreux se lie au projet et aura l’honneur de cette première. A quoi peut-on s’attendre ? Cinq jours de festival, dix tournois de poker, dont un Main Event à CHF 500 étalé sur trois jours. « Le programme est en ligne depuis le 7 avril dernier sur les réseaux Swiss Poker Series et le site www.fivebetpoker.com, précise Duthon. On a prévu entre autres un Mystery Bounty à CHF 300, un High Roller à CHF 1 000, un KO à CHF 200… Il y aura aussi un tournoi PLO à CHF 250 ainsi qu’une forme spéciale de Dealer Choice, avec du PLO4, du PLO5 et du No Limit Hold’em ». 

Les amateurs de variantes seront servis, tout comme les puristes du Texas, dans des conditions permettant un poker de qualité. « La structure du Main Event est juste magique, annonce l’ambassadeur. 50 000 jetons de départ, 40 minutes sur le Day 1, 60 minutes sur le Day 2 et 70 minutes sur le Final Day, le tout avec des niveaux doublés. Pour un 500 balles, c’est énorme ! ».

Une structure royale, à l’image du Casino Barrière Montreux, qui dispose d’un cadre unique au monde pour organiser l’espace de jeu. « A Montreux, nous avons des salons qui peuvent accueillir entre 500 et 700 personnes. C’est là qu’on organise les mariages, les gros évènements. Tous les tournois du festival se dérouleront côté salon, où on déploiera entre 30 et 35 tables. Tout est en face du lac, il y a une vue vraiment incroyable », annonce Damiano Catanese, responsable de la Poker Room du Casino Montreux.

« Le décor, c’est une énorme salle à l’étage supérieur de l’établissement, décrit Daniel Duthon. Une grande baie vitrée qui fait toute la longueur de la salle. Et là, on joue et on voit en premier plan les palmiers, puis le lac, et les Alpes enneigées ».

Le début d’une grande “Series”

L’évènement suscite des attentes dans la communauté du poker suisse. De nombreux joueurs francophones ont d’ores et déjà coché le rendez-vous, qui attirera également des passionnés venus des contrées allemandes et italiennes. « Beaucoup de gens parlent de nous, posent des questions…. Les gens sont impatients de venir au Casino Barrière Montreux pour ces Swiss Poker Series. Je pense qu’on va avoir vraiment beaucoup de monde, affirme Damiano Catanese, qui évoque une affluence d’environ 1 000 entrées, rien que pour le Main Event. On a mis une belle contenance, entre 300 et 400 personnes pour les deux premiers Day 1 et 200 et 300 sur le dernier flight. L’idée, c’est de commencer à être un grand casino, capable d’accueillir des gros tournois de grandes marques. Ça sera une grande étape pour les SPS et pour le Casino Barrière Montreux… Et ce n’est que le début. Comme on dit en italien, c’est le “Trampolino de lancio” ».

Un tremplin qui pourrait emmener les Swiss Poker Series très haut et partout. Loin de vouloir créer un évènement isolé, Daniel Duthon envisage une saison de SPS qui se déplacerait dans différents cantons suisses, et même dans les régions limitrophes.

« Ma vision est assez claire. On a trois régions différentes en Suisse. L’idée, pour 2024, c’est qu’il y ait deux étapes en Suisse Française, deux étapes en Suisse Allemande et une étape en Suisse italienne, dans le canton du Tessin, où on a deux très beaux casinos, à Lugano et Mendrisio par exemple. Cependant, la Suisse étant un petit pays, entouré par des voisins où le poker est important, j’aimerais bien voir une étape à Aix-Les-Bains, peut-être une dans le Jura, ou à Ribeauvillé en Alsace. Et pourquoi pas une à Campione ? Je n’en ai pas encore discuté avec tous ces casinos et Fivebet, mais c’est la vision de ce que l’on veut faire ».

Avant de voyager autour du pays, les Swiss Poker Series montent le camp au Casino Barrière Montreux du 25 à 29 prochain et les organisateurs se préparent pour que l’évènement soit à la hauteur de leurs ambitions. Ils pourront s’appuyer sur un staff d’excellence, que ce soit du côté du Casino Barrière Montreux comme de Fivebet.

« Nous avons des croupiers qui sont formés sur tous les jeux et toutes les variantes, affirme Damiano Catanese. Dans notre Poker Room, on joue tous les jours au Dealer Choice, au PLO5, au Texas… Nos dix tables seront d’ailleurs ouvertes pour le Cash Game durant toute la durée du festival (avec des tables allant de 5 – 5 CHF à 25 – 50 CHF). Et sur les tournois, il y aura aussi beaucoup de croupiers de Fivebet. On va travailler ensemble. Thomas et Ben sont deux grands collaborateurs, ils savent ce que c’est que d’organiser un tournoi et on va travailler ensemble pour faire de ce festival une grande réussite ».